Праздник приурочен к учреждению пограничных войск молодой советской республики сразу после Октябрьской революции. Пограничная охрана РСФСР появилась по декрету Совнаркома от 28 мая 1918 года. В советскую пограничную охрану вступили патриотично настроенные офицеры бывшего Управления отдельного корпуса пограничной стражи Российской империи.

Правопреемником этой службы во времена СССР были Погранвойска Комитета государственной безопасности (КГБ). После распада Советского Союза появилась Федеральная пограничная служба РФ. Позже погранвойска подчинили Федеральной службе безопасности (ФСБ).

В День пограничника в нашей стране чествуют тех, кто охранял и охраняет рубежи нашей Родины от различных посягательств. По традиции в официальной части праздника проводятся торжественные построения, поздравляют ветеранов, возлагают венки к мемориалам героев, проходят показательные выступления военных.